はマジで、熱いというか必死というか、兎に角、なにか尋常でないものを感じる。

 

　そのいくつもののどこにも、肉毒桿菌botox さきほどのおれのおこないを非難したり怒ったりしている要素は含まれていない。

 

　訝しく思っているうちに、副長がちかづいてきた。その副長ごしに、俊春がこの場にあらわれたときとおなじように、地に片膝ついているのがみえる。

　相棒は、その俊春の横でお座りをしている。あいかわらず尻尾を盛大に振り振り、同様に熱くて必死さがうかがえるをこちらへ向けている。

 

　そのにみとれている間に、副長が懐に入りこんでいた。どころか、果物ナイフでも充分おれを刺し殺せそうな位置にいる。

 

　それを脳裏に描いてゾッとした瞬間、イケメンにある形のいい唇が動いた。

 

「主計、そこをどきやがれ」

 

　発せられた一言は、とっさには理解できなかった。

 

「ったく、邪魔なんだよ」

 

　つづけられた一言も、やはり理解できない。

 

「はい？」

 

　理解できないから、口からでてきたのはそんな間抜けな一言である。

 

「頼むから、そこをどいてくれ」

 

　驚いてしまった。いまのも、さっきと同様心臓が止まりそうになった。

 

　副長がこのおれに、声を震わせに涙をため、ものを頼んできたではないか。

 

　もしかして、「鬼の目にも涙」ってやつなのか？

 

　もっとも、副長は意外とよく泣く。「鬼の副長」として、強気で態度デカッではあるが、それは演じているというかそうみせているとゆうか、兎に角、無理矢理つくっているような気がするときがある。

 

　こうみえて、土方歳三という男は人情味があふれまくり、やさしくて気弱なところがあ……、る……、かもしれない。

 

　あいにく、おれにたいしてはそうではないというだけのことである。

 

「主計、どけっていってるだろうがっ！」

 

　副長は、おれがあれこれかんがえている間にしびれをきらしたのか、いきなりキレた。おれのに自分のそれをくっつけてきて、怒鳴り散らしてくるではないか。

 

　土方歳三の唾がまともに飛んでくる。

　もしも副長がなんらかのウイルスに感染しているのだとしたら、いまので確実にうつされただろう。

 

　土方歳三の唾液によって、おれはなんらかのウイルスに感染したかもしれない。

 

　まぁこれが土方歳三ファンの女性なら、唾液が飛んできてもアリかもしれない。が、おなじファンでもおれは男である。

 

　間接キッスとおなじくらい、うれしくない。

 

　あえて『あまり』をつけたのは、多少なりともうれしい気持ちがあるという意味ではない。

 

　どこのだれともしらぬ野郎にそれをされるよりかは、まだましという意味である。「いいかげんにしやがれっ！くそっ、ぽちでも兼定でもどっちでもいい。こいつのアレを喰いちぎってくれ」

 

　副長がさらにキレた。

　ここまできたら、「毒も喰らわば皿まで」ってやつか。

　副長がどこまでキレるか、試してみたくなってしまう。

 

　もっとも、俊春か相棒にアレを喰いちぎられなければ、の話であるが。

 

　ってか、相棒は兎も角、俊春にまで喰いちぎれって……。

　

　とはいえ、生真面目な俊春である。副長の命令にしたがい、喰いちぎるなんてことも充分かんがえられる。

 

　案の定、即座に立ち上がった。俊春と相棒が、である。それから、こちらへゆっくりちかづいてくる。

 

「主計、ボケるのはそこまでにしてくれぬか？おぬし、せっかくの場面をだいなしにしているのだぞ。これでもう、あとで地獄をみることが確定したな」

「はいいい？」

 

　またしても、またしても俊春は想像の斜め上をいく、っていうかミステリーチックすぎることわいってきた。いまの忠告っぽいものは、いつにもましてちんぷんかんぷんである。

 

「たったの一歩だ。左右どちらかに一歩ずれるのに、どこまでひっぱるつもりだ？」

「え？おっしゃる意味がよくわかりません」

 

　俊春は、カッコかわいいを左右に振りつつため息をついた。

 

「だからどけっ！」

 

　しびれをきらしたのか、ついに副長が暴挙にでた。暴力に訴えたのである。

　

　副長は右掌でおれの左半面をむんずとつかむと、力いっぱい横におしてきた。

 

　ってそこ、なにゆえをつかむ？フツー、肩か腕じゃね？

 

　不意打ちってわけではなかったが、副長の火事場の馬鹿力的な膂力に、思わず右横へよろめいてしまった。

 

　そのよろめきの最中、それに気がついた。

 

　おれのすぐうしろにだれかがいたのである。

 

　厳密には、おれのうしろで地に片膝をついて控えていたのである。

 

　よろめいたおれを受け止めてくれたのは、俊春である。かれは、おれが体勢を整えるまでに、さきほどとおなじように地に片膝をつき、控えている。

　相棒もまた、その横にお座りしている。

 

　まっ、まさか……。

 

　その頭は、以前と同様髷を落としたようで、総髪になっている。

 

　自分がみたものを認識する時間ももどかしいのか、に涙があふれてきた。って、思う間もなく、大量のが頬を伝いはじめている。

 

　さきほど、副長につかまれた右半面に手形がついていたとしても、どうでもいい。どうせ、泣きはらしたみっともないイケメンに、いやいや、みっともすぎる不細工な

はマジで、熱いというか必死というか、兎に角、なにか尋常でないものを感じる。

 

　そのいくつもののどこにも、さきほどのおれのおこないを非難したり怒ったりしている要素は含まれていない。

 

　訝しく思っているうちに、副長