La stevia est autorisée en France comme additif alimentaire depuis septembre 2009. Depuis, elle a envahi les rayons des magasins bio et des supermarchés, et on en trouve dans de nombreux produits, comme les yaourts. Mais la stevia est avant tout un petit arbuste utilisé depuis très longtemps par certaines tribus indiennes d’Amérique Latine, car ses feuilles ont un pouvoir sucrant très intense. Là-bas, elle est également utilisée comme plante médicinale, pour ses vertus hypoglycémiantes, cardiotoniques ou diurétiques notamment.
Aujourd’hui, on s’y intéresse de très près car la stevia a de nombreux atouts. C’est un édulcorant 100% naturel (contrairement à l’aspartame) et sans calorie. Elle constitue donc une excellente alternative au sucre blanc quand on surveille sa ligne par exemple. Seul inconvénient : son goût assez prononcé, surtout si vous optez pour de la stevia non raffinée (poudre verte). L’extrait normalisé (poudre blanche), lui, a un goût plus discret.
Attention toutefois : elle peut provoquer des allergies chez les personnes allergiques aux astéracées. Et, par mesure de précaution, il est parfois déconseillé aux femmes enceintes d’en consommer en grande quantité. Prudence également avec le dosage : une toute petite pincée suffit pour sucrer un yaourt par exemple.
Faites attention également en achetant de la stevia : de nombreux fabricants vendent sous le nom de stevia des édulcorants classiques additionnés de quelques grammes de stevia uniquement. Préférez toujours la stevia "pure" (vous en trouverez facilement dans les magasins bio).
